Hàng triệu người ở Hoa Kỳ mắc chứng mất trí nhớ, và theo Hiệp hội Alzheimer, con số này sẽ chỉ tăng lên trừ khi các nhà nghiên cứu có những tiến bộ đáng kể trong việc chẩn đoán và điều trị tình trạng ảnh hưởng đến trí nhớ này.

Khi số lượng bệnh nhân tiếp tục gia tăng, các nhà khoa học ở Nhật Bản gần đây đã chuyển sang trà xanh matcha để tìm hiểu xem các đặc tính của nó có thể mang lại lợi ích về nhận thức hay không.

Nghiên cứu không mang lại kết quả như mong đợi vì những người tham gia dùng matcha không cải thiện được trí nhớ và các chức năng nhận thức rộng hơn khác. Tuy nhiên, những người lớn tuổi bị suy giảm nhận thức nhẹ dùng matcha đã cho thấy sự cải thiện về nhận thức xã hội cũng như chất lượng giấc ngủ – vốn là điều kiện tiền đề để duy trì chức năng não bộ khỏe mạnh.

Trà xanh matcha có giúp duy trì chức năng nhận thức không?

Trà xanh matcha có nhiều vitamin và khoáng chất, bao gồm vitamin C và E, magie và kali. Matcha cũng có các hợp chất hoạt tính sinh học, chẳng hạn như theanine và catechin.

Theanine là một loại axit amin trong nhiều loại thực phẩm và đồ uống khác nhau có thể giúp thư giãn tâm trí. Catechin là polyphenol và có thể ức chế tình trạng viêm trong cơ thể và ngăn ngừa tổn thương tế bào.

Các nhà nghiên cứu thực hiện nghiên cứu hiện tại đã xem xét cách matcha tác động đến chức năng nhận thức bằng cách tuyển dụng 99 người tham gia và quan sát họ trong 12 tháng. Những người tham gia có độ tuổi từ 60 đến 85.

Trong số những người tham gia, 64 người báo cáo suy giảm nhận thức chủ quan và 35 người báo cáo suy giảm nhận thức nhẹ. Những người tham gia được phân ngẫu nhiên vào nhóm matcha hoặc nhóm giả dược bằng hệ thống do máy tính tạo ra, đảm bảo sự cân bằng dựa trên độ tuổi (74 tuổi trở lên hoặc dưới 74 tuổi) và kiểu gen apolipoprotein E (APOE), chỉ ra nguy cơ mắc chứng mất trí nhớ.

Nhóm dùng matcha uống 2 gam trà xanh qua viên nang mỗi ngày trong khi nhóm dùng giả dược uống viên nang có chứa tinh bột ngô.

Phương pháp này nhằm mục đích phân bổ đều các đặc điểm này giữa các nhóm để giảm thiểu sự khác biệt về nguy cơ mắc chứng mất trí, đặc biệt là vì nguy cơ mắc bệnh Alzheimer trong 10 năm ở những người trên 74 tuổi cao hơn những người trẻ hơn.

Theo các nhà nghiên cứu, viên nang matcha chứa các đặc tính sau:

• 170,8 miligam (mg) catechin
• 48,1 mg theanine
• 66,2 mg caffeine cho mỗi khẩu phần ăn hàng ngày.

Các nhà nghiên cứu đã tiến hành đánh giá nhận thức vào đầu, cuối và 6 tháng sau khi can thiệp nghiên cứu, bao gồm Đánh giá nhận thức Montreal-phiên bản tiếng Nhật (MoCA-J) và Nghiên cứu hợp tác về hoạt động hàng ngày của bệnh Alzheimer (ADCS-MCI-ADL).

Họ cũng đã kiểm tra trạng thái tâm lý thần kinh, trí nhớ, chức năng điều hành, sự chú ý, độ nhạy bén trong giao tiếp xã hội và chất lượng giấc ngủ của những người tham gia.

Ngoài ra, các nhà nghiên cứu đã tiến hành chụp ảnh thần kinh ở giai đoạn đầu và cuối nghiên cứu để kiểm tra mức chất xám và chất trắng trong não của những người tham gia.

Các nhà khoa học đã theo dõi những người tham gia thường xuyên trong suốt 12 tháng. Sau chuyến thăm ban đầu, họ gặp những người tham gia 3 tháng một lần cho đến khi kết thúc can thiệp nghiên cứu để đánh giá mức độ hoạt động nhận thức của họ.

Sử dụng matcha thường xuyên giúp cải thiện giấc ngủ và chức năng nhận thức

Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng có tỷ lệ tuân thủ cao ở cả nhóm dùng giả dược và nhóm thử nghiệm. Họ cho biết những người tham gia trong nhóm thử nghiệm có nồng độ theanine trong máu cao hơn, điều này không xảy ra ở nhóm dùng giả dược.

Mặc dù các nhà khoa học mong đợi những người tham gia trong nhóm thử nghiệm sẽ cải thiện khả năng ghi nhớ nói chung vào cuối nghiên cứu, nhưng nhóm thử nghiệm không cho thấy sự cải thiện so với nhóm dùng giả dược.

Ngay cả khi xem xét hình ảnh thần kinh, những người tham gia dùng matcha cũng không cho thấy sự cải thiện.

Mặc dù nhóm thử nghiệm không thấy lợi ích đáng kể về trí nhớ hoặc chức năng điều hành, nhưng các nhà khoa học đã ghi nhận sự cải thiện về giấc ngủ và độ nhạy bén xã hội ở nhóm thử nghiệm.

Kết quả cho thấy nhóm dùng matcha đã cải thiện đáng kể độ nhạy bén xã hội trong điểm số về lĩnh vực thần kinh nhận thức và cho thấy xu hướng cải thiện chất lượng giấc ngủ sau 12 tháng, mặc dù các chức năng nhận thức khác không cho thấy sự thay đổi đáng kể so với nhóm dùng giả dược.

Ngủ ngon vào ban đêm là điều quan trọng, đặc biệt là đối với người lớn tuổi để duy trì sức khỏe thể chất và tinh thần. Các nhà khoa học cho rằng theanine trong matcha góp phần cải thiện chất lượng giấc ngủ.

Vì ngủ kém có liên quan đến việc tăng nguy cơ mắc chứng mất trí và có thể ảnh hưởng tiêu cực đến trí nhớ, nên kết quả nghiên cứu có thể có lợi cho những người lo lắng về chất lượng giấc ngủ của họ.

Các nhà nghiên cứu nhận thấy sự cải thiện về điểm số nhạy bén xã hội trong nhóm thử nghiệm là rất hứa hẹn. Những người tham gia trong nhóm này cho thấy sự cải thiện trong việc nhận dạng biểu cảm khuôn mặt và hiểu nghĩa của từ.

Không chỉ giao tiếp xã hội kém là một dấu hiệu sớm của chứng mất trí mà những khó khăn về mặt xã hội do chứng mất trí gây ra có thể đặc biệt gây căng thẳng. Sự cải thiện về độ nhạy bén xã hội cần được khám phá thêm để các nhà cung cấp có thể xác định liệu matcha có phải là thứ cần tập trung trong bối cảnh lâm sàng hay không.

Tầm quan trọng của theanine trong matcha đối với sức khỏe não bộ

Tiến sĩ Ralph Waldo, bác sĩ tại HolistiqMD nhận xét về kết quả nghiên cứu này:

“Là một bác sĩ tập trung vào y học nguyên nhân gốc rễ, tôi thấy trà xanh matcha rất hấp dẫn trong việc hỗ trợ sức khỏe nhận thức”. “Hàm lượng theanine cao có thể là chìa khóa cho những lợi ích về giấc ngủ được thấy trong nghiên cứu này. Theanine làm giảm lo lắng và căng thẳng, giúp ngủ sâu hơn – rất cần thiết cho trí nhớ và sự tập trung, đặc biệt là khi chúng ta già đi”.

“Catechin trong matcha có thể bảo vệ nhận thức xã hội cụ thể bằng cách giảm viêm trong não và kích thích các kết nối thần kinh mới”, ông giải thích. “Matcha dường như nhắm vào các lĩnh vực nhận thức cụ thể, vì các bài kiểm tra nhận thức rộng hơn không cho thấy sự thay đổi nào”.

Tuy nhiên, tiến sĩ Waldo lưu ý rằng cần có nhiều nghiên cứu hơn để khám phá chính xác cách matcha mang lại lợi ích cho con người.

“Cần có các xét nghiệm tâm lý thần kinh nhạy cảm hơn và phân tích dấu ấn sinh học để xác nhận tác dụng chính xác của matcha trước khi khuyến nghị dùng như một biện pháp can thiệp cho chứng suy giảm nhận thức nhẹ”, ông nhấn mạnh.

Còn bác sĩ thần kinh Clifford Segil tại Trung tâm Y tế Providence Saint John lưu ý rằng mặc dù matcha có thể không có tương lai như một biện pháp can thiệp chế độ ăn uống độc lập cho chứng mất trí, nhưng ông rất muốn tìm hiểu thêm về cách matcha tác động đến giấc ngủ.

“Nghiên cứu này ghi nhận matcha cải thiện chất lượng giấc ngủ và tôi muốn tập trung vào thời điểm trong ngày mà đồ uống trà xanh matcha được tiêu thụ, vì tôi lo ngại rằng nếu uống vào cuối buổi chiều hoặc đầu buổi tối thì tác dụng của nó đối với giấc ngủ có thể rất khác so với khi uống vào buổi sáng”, Segil cho biết.

“Theanine chưa được chứng minh là có tác dụng hỗ trợ giấc ngủ, và giả thuyết của tôi là nếu hợp chất kích hoạt này được dùng vào đầu ngày, có thể có giấc ngủ phục hồi vào ban đêm giống như việc uống cà phê vào buổi sáng giúp mọi người thức dậy, bận rộn và sau đó ngủ ngon vào ban đêm.”

— Clifford Segil

Ông cho biết mọi người nên tiếp tục thưởng thức đồ uống matcha nhưng hãy tập trung vào những tác động mà nó có thể mang lại cho tâm trạng.

“Trà xanh matcha nên được thưởng thức nhưng không nên tiêu thụ với bất kỳ kỳ vọng nào rằng lợi ích sức khỏe của nó bao gồm cả việc ngăn ngừa chứng mất trí nhớ ở giai đoạn tiền lâm sàng”, bác sĩ Segil lưu ý.

Theo dõi trang Fanpage của chúng tôi để biết thêm thông tin về cách bạn có thể đạt được giấc ngủ ngon mỗi đêm, đồng thời bạn cũng có thể tham gia trò chuyện và nhận tư vấn miễn phí từ đội ngũ dược sĩ của A&C Pharma.

Nguồn Medical News Today